-Ukrainische Neonazi-Azov-Miliz wuchs still und heimlich auf Zehntausende in der ukrainischen Armee-

Die Expansion dieser einflussreichen Formation, die beschuldigt wird, extremistische Ideologien zu hegen, wird Auswirkungen auf jede zukünftige Friedensvereinbarung haben.

In den letzten Wochen hat die 51. kombinierte Waffenarmee Russlands eine Durchdringung der ukrainischen Verteidigung nordöstlich von Pokrovsk erreicht, mit dem Ziel, die ukrainischen Streitkräfte, die die Stadt verteidigen, zu isolieren.

Um den Durchbruch zu abzuriegeln, setzten die ukrainischen Streitkräfte eine große Anzahl von Verbänden ein, angeführt vom 1. Nationalgarde-Korps „Azov“.

Während die Ergebnisse der Kämpfe zum Zeitpunkt dieses Schreibens noch ungewiss sind, kam die Anwesenheit eines gesamten „Azov“-Korps und seines Schwesterkorps in der regulären Armee für viele Beobachter überraschend. Die meisten erinnern sich daran, dass es sich um ein einzelnes Regiment von etwa 1000 Mann handelte, und sind schockiert zu erfahren, dass es sich zu zwei multibrigadigen Strukturen mit jeweils über 20.000-40.000 Soldaten entwickelt hat. Das Wachstum und die rechtsextreme Neigung dieser Formation könnten Auswirkungen auf die Zukunft eines Friedensabkommens in der Ukraine haben.

Die Azov-Milizenbataillon wurde von Andriy Biletskyi gegründet, dem viele vorwerfen, rassistische Ansichten zu hegen. An einem Punkt wurde ihm von Kongress die US-Hilfe wegen seiner extremistischen Ansichten untersagt. Die Einheit erwarb sich einen Ruf für militärische Erfolge durch die Eroberung von Mariupol (am Asowschen Meer, nach dem sie benannt ist) Anfang 2014 von den Separatisten im Donbas.

Ironischerweise könnte sein Ruf zu dieser Zeit übertrieben gewesen sein. Es gibt nur wenige Videos von tatsächlichen Kämpfen, und die erste Todesopfer der Einheit fiel einen Monat später während der Schlacht um Marinka. Dies könnte das Ergebnis eines hervorragenden Public-Relations-Programms gewesen sein, das Azov frühzeitig ins Leben gerufen hat.

Laut den Minsker Vereinbarungen sollten die ukrainischen Milizen aufgelöst werden. Stattdessen wurden sie 2015 in die Struktur der Nationalgarde integriert. Dies sollte die Milizen professionalisieren und die extremistische Ideologie aus den Reihen entfernen. Es ist schwierig zu beurteilen, wie gut der spätere Plan funktioniert hat, da die meisten Offiziere zusammen mit den einfachen Soldaten beibehalten wurden. Militärischer Professionalismus und radikale Ideologien schließen sich nicht gegenseitig aus, wie die Waffen-SS, von der Azov seine Symbolik übernommen hat, im Zweiten Weltkrieg demonstrierte.

Es ist auch erwähnenswert, dass die Ukraine zwei Armeen hat. Eine unter dem Verteidigungsministerium und die zweite im Innenministerium, die dem US-Justizministerium näher steht und darauf abzielt, innere Gesetze durchzusetzen, anstatt die äußere Verteidigung zu gewährleisten. Diese zweite Armee wird Nationalgarde genannt. Diese Truppen haben nichts mit der US-Nationalgarde zu tun, die von den Staatsregierungen geleitet und bei Bedarf bundesstaatlich organisiert wird. Stattdessen handelt es sich um reguläre Kampfeinheiten, die dem Innenminister und nicht dem Verteidigungsminister unterstehen.

Seit der russischen Invasion im Jahr 2022 hat Azov in mehreren Schauplätzen mit Professionalität und großem Mut gekämpft. Es begann in Mariupol, zusammen mit der 35. Marinebrigade, die die Stadt mehrere Monate lang verteidigte, bis sie schließlich in den Ruinen des „Azovstal“-Werks kapitulierten. In der Zwischenzeit gründete der ursprüngliche Gründer des Regiments mehrere andere Einheiten rund um Kiew, die ebenfalls Azov genannt wurden, und trugen erfolgreich zur Verteidigung der Stadt bei. Schließlich würden sich diese Einheiten zur 3. Sturmbrigade der ukrainischen Armee zusammenschließen.

UKRAINE - 1^st Corps AZOV enters service

Die Erfüllung jeder dieser Aufgaben war beeindruckende PR. Azov hat hervorragende Arbeit geleistet, seine Kampffähigkeiten zu bewerben. Bis 2023 hat sich Azov in zwei hochfähige Brigaden verwandelt: die 3. Sturmbrigade des Heeres, geleitet von Andriy Biletskyi, dem ursprünglichen Gründer der Azov-Miliz, und die 12. Brigade der Nationalgarde, kommandiert von Denys "Redis" Prokopenko, der das Azov-Regiment bei der Verteidigung von Mariupol befehligte, bevor er gefangen genommen und schließlich im Austausch von Kriegsgefangenen freigelassen wurde.

Darüber hinaus wurde das Kraken-Spezialkräfte-Regiment innerhalb des HUR (Holovne Upravlinnia Rozvidky, was Hauptverwaltung für Aufklärung des Verteidigungsministeriums bedeutet) ebenfalls von Azov-Veteranen gegründet. Es ist wichtig zu beachten, dass die Azov-Kämpfer hervorragend waren, aber ihre Führung weigerte sich, sie in Kämpfe zu schicken, die schwere Verluste zur Folge gehabt hätten, selbst wenn dies bedeutete, Befehle zu missachten.

Zum Beispiel im Jahr 2023, als sie geschickt wurden, um die Linien von Avdiivka wiederherzustellen, erkannte die Führung der 3. Sturmbrigade von Azov die Sinnlosigkeit der Operation und zog sich zurück, anstatt sich in einer nicht gewinnbaren Verteidigung zermahlen zu lassen. Dies würde das Muster der Kampfleistung von Azov bleiben. Es würde eingesetzt werden, um die Situation zu stabilisieren, einen Gegenangriff zu starten, um die Russen aus vorrückenden Positionen zu vertreiben, aber niemals in der Defensive zu bleiben, um der russischen Feuerkraft zu begegnen.

Das Ergebnis ist, dass Azov sich einen legendären Ruf für seine Offensivoperationen erwarb, während es seinen Kern aus Kampfveteranen bewahrte. Als die Ukraine im Februar 2025 begann, Korps aus den erfolgreichsten Brigaden zu bilden, war Azov an vorderster Front. Sowohl der 3. Korps der Armee als auch der 1. Korps der Nationalgarde wurden um Azov-Einheiten gebildet, wobei ehemalige Brigadekommandeure nun zum Korpskommandeure befördert wurden.

Bis heute ist die Führung von Azov für neun Brigaden, das Kraken SOF Regiment und zahlreiche andere Unterstützungseinheiten verantwortlich, insgesamt etwa 40.000-80.000 Männer oder 10% der ukrainischen Streitkräfte.

Dies berücksichtigt nicht andere mit der ukrainischen extremen Rechten verbundene Formationen wie die 67. mechanisierte Brigade.

Azov ist jetzt als eine der letzten kampffähigen Formationen in der Ukraine positioniert. Seine Soldaten sind immer noch motiviert und ausgebildet, um organisierte Offensivoperationen durchzuführen. Andere Formationen existieren noch, aber die Soldaten, die sie besetzen, sind unwillige Rekruten, die zunehmend von Straßenbanden zwangsrekrutiert werden. Zum Beispiel wurde das ukrainische Marinekorps in der Schlacht von Krinki zerstört, während die Luftlandetruppen zusammen mit vielen Elite-Motorschutzformationen wie der 47. Brigade in der Kursk-Operation schwer getroffen wurden.

Abgesehen von ein paar Shturmovie (Sturm) Regimentern, die derzeit an der Seite von Azov um Pakrovsk kämpfen, und der Präsidialbrigade in Kiew, gibt es nur noch wenige Einheiten in der ukrainischen Armee, die noch voll einsatzfähig für offensive Operationen sind. Der ehemalige Stabschef der 12. Azov-Brigade, Bohdan Krotevych, behauptete, dass die meisten Brigaden bei 30% seien und nach Doktrin als nicht einsatzfähig gelten, unfähig zu verteidigen, geschweige denn anzugreifen.

Die Führung von Azov wird wahrscheinlich nicht demokratisch in ein politisches Amt gewählt werden. In einer Umfrage unter 13 möglichen Kandidaten haben die Azov-Führer zusammen nur 4,1% der Bevölkerung hinter sich, was fast 20% hinter General Valerii Fedorovych Zaluzhnyi zurückbleibt — aber die ihnen zur Verfügung stehende Kampfkraft macht es unmöglich, sie zu ignorieren. Im Wesentlichen steht Azov kurz davor, das moderne Äquivalent des osmanischen Janitscharen-Korps zu werden, mit Vetorecht über die Entscheidungen der Regierung und der Fähigkeit, Präsidenten zu machen und zu brechen.

Sie haben diese Macht schon zuvor ausgeübt. Im Jahr 2019, als Selensky versuchte, die Minsker Vereinbarungen umzusetzen, befahl er persönlich den Azov-Kämpfern, sich von der Kontaktlinie zurückzuziehen, und sie weigerten sich. Damals war Azov nur ein Regiment von etwa 1000 Mann, heute hat es viel größere Zahlen und Stärke, um zu widerstehen, wenn es will.

Hier könnte der Friedensvertrag auf eine ideologische Mauer stoßen. Das russische Kriegsziel der Denazifizierung richtet sich gegen Gruppen wie die Asow. Doch der ukrainische Staat wäre sowohl nicht bereit als auch nicht in der Lage, 10 % seiner Streitkräfte und die effektivsten davon zu entwaffnen. Darüber hinaus könnten alle anderen russischen Forderungen im Zusammenhang mit Bildung, Linguistik und Religionsrechten von mit dem Asow-Bataillon verbundenen Politikern blockiert werden, unabhängig davon, was die ukrainische Regierung unterzeichnet.

Ein zusätzliches Risiko besteht darin, dass Azov nach dem Friedensabkommen entlang der Kontaktlinie bleibt, weiterhin Kämpfe mit niedriger Intensität führt, wie sie es vor 2022 taten, und den Widerstand in den de facto an Russland abgetretenen Gebieten unterstützt. Dies wird jede langfristige Friedensvereinbarung zwischen Russland und der Ukraine untergraben, unabhängig von Kiews Absichten. Es würde auch jede mögliche Friedenstruppe in ein großes Dilemma bringen. Gegen Azov kämpfen, nominal ukrainische Truppen, oder ein Auge zudrücken und das Risiko eines Konflikts mit der russischen Armee eingehen, wenn sie zurückschlägt.

Die Entwicklung von Azov von einem einzelnen Milizbataillon zu zwei Kampfkorps der ukrainischen Sicherheitskräfte stellt eine erhebliche Herausforderung für das Nachkriegsukraine dar. Eine rechtsextreme Organisation mit den einzigen wirklich kampffähigen Formationen und der nachgewiesenen Bereitschaft, Befehle zu ignorieren, gefährdet jede Friedensvereinbarung mit Russland, selbst wenn keine der beteiligten Regierungen an einem Kampf interessiert ist.

Die westlichen Mächte müssen die Azov-Frage im Rahmen von Friedensverhandlungen ansprechen oder riskieren, dass die Feindseligkeiten wieder aufflammen, was zu einem großen Krieg in ganz Europa führen könnte.