Das Pentagon hat in den letzten zehn Jahren die größte Geheimarmee der Welt aufgebaut und rund 60.000 Soldaten angeworben, die eine verdeckte Truppe bilden, wie ein Exklusivbericht von Newsweek enthüllt.
Dem Bericht zufolge arbeiten die Mitglieder dieser Truppe im Rahmen eines Programms namens "Signaturreduzierung" oft unter maskierten Identitäten.
Die Geheimarmee, die mehr als zehnmal so groß ist wie die verdeckten Ermittler der CIA, arbeitet bei Auslands- und Inlandseinsätzen sowohl in Militäruniformen als auch in ziviler Kleidung, im wirklichen Leben und online. Die Truppen verstecken sich Berichten zufolge in bekannten Privatunternehmen und Beratungsfirmen.
Der Bericht von Newsweek ist das Ergebnis einer zweijährigen Untersuchung, in deren Verlauf das Nachrichtenmagazin mehr als 600 Lebensläufe und 1.000 Stellenausschreibungen gescannt, zahlreiche Anfragen nach dem Freedom of Information Act gestellt und unzählige Interviews mit Teilnehmern und Verteidigungsbeamten geführt hat.
Der Bericht gewährt einen Einblick in einen völlig unregulierten Bereich des amerikanischen Militärs, dessen Ausmaß noch unbekannt ist.
Der Kongress hat noch nie eine Anhörung zu dieser geheimen Truppe abgehalten, und ihre Existenz wirft Fragen im Hinblick auf die US-Gesetze, die Genfer Konvention, den militärischen Verhaltenskodex und die Rechenschaftspflicht auf.
Das Programm arbeitet mit 130 Privatunternehmen zusammen, um die Geheimarmee zu unterstützen, einschließlich der Erstellung falscher Dokumente und der Bezahlung von Rechnungen und Steuern für die getarnten Truppen sowie der Entwicklung unsichtbarer Geräte, die nicht entdeckt werden können und zum Fotografieren und Überwachen von Aktivitäten in abgelegenen Gebieten des Nahen Ostens und Afrikas eingesetzt werden.
Bei den so genannten "Schattenkriegern" handelt es sich fast ausschließlich um Spezialeinsatzkräfte, die hinter den feindlichen Linien in Ländern wie Nordkorea und Iran arbeiten. Ein weiterer großer Teil der Truppe besteht aus Spezialisten des militärischen Nachrichtendienstes, darunter Sammler, Spionageabwehr-Agenten und Linguisten.
Die am schnellsten wachsende Gruppe der Geheimarmee besteht aus Cyber-Kämpfern und Nachrichtensammlern, die verdeckt im Internet operieren und ihre Identität und ihren Standort mit Hilfe von "Nonattribution"- und "Misattribution"-Techniken verschleiern.
Ein kürzlich in den Ruhestand getretener Offizier, der für die Verwaltung von Signaturreduzierungs- und "Sonderzugangsprogrammen" (SAPs) zuständig ist, erklärte gegenüber Newsweek, dass niemand das Ausmaß des Programms kennt.
"Alles, vom Status der Genfer Konventionen - wenn ein Soldat, der unter falscher Identität operiert, vom Feind gefangen genommen wird - bis hin zur Kontrolle durch den Kongress, ist problematisch", sagte er, wobei er aufgrund der hohen Geheimhaltungsstufe des Themas anonym bleiben wollte. "Die meisten Menschen haben noch nicht einmal von dem Begriff der Signaturreduzierung gehört, geschweige denn, was sie bewirkt".
Dem Bericht zufolge wendet die Undercover-Armee unzählige Verschleierungstechniken an und geht sogar so weit, das Aussehen einer Person mithilfe von Silikon vollständig zu verändern. Das Programm kann auch das Alter und das Geschlecht ändern, die Körpermasse erhöhen und die Fingerabdrücke verändern.
Auf die Frage, ob die Silikonanwendungen tatsächlich wirksam sind, lachte eine Quelle und sagte gegenüber Newsweek: "Wenn ich Ihnen das sage, muss ich Sie umbringen."
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